「三言」是明朝後期馮夢龍(1574-1646)所編纂的三部小說集：《警世通言》、《醒世恆言》、《喻世明言》。

「二拍」是明朝後期凌濛初(1580-1644)所編著的兩部小說集：《初刻拍案驚奇》、《二刻拍案驚奇》。

    這五部小說是中國古代重要的短篇小說集，共收錄了200個故事，每部四十個，都用當時通行的白話文寫作。

這些故事的原型來自宋朝以來說書人的話本，以及明代文人撰寫的模擬說書話本。

內容反映當時市民階層的思想、生活與情趣，是了解後期中華帝國人民生活與社會狀況的重要資料。

    本課程選擇三言二拍中最具代表性的故事15則作為教材。每次上課先導讀一篇故事，然後就這篇故事中的特殊背景，講述中國古代這方面的歷史。

    希望藉此課程裡的各個故事，在輕鬆中帶領大家進入當時的中國，從許多不同的領域與線索出發，深入認識這個古老文化傳統的各種面貌。

臺灣大學歷史系博士。東吳大學歷史系暨創意人文課程兼任教授、敏隆講堂講師、臺北市長官邸藝文沙龍講師、時報文化出版企業股份有限公司獨立董事。

1949年（民國38年）生於澎湖，祖籍北京，父系為滿族葉赫那拉氏。

臺灣大學歷史系博士。曾任英文漢聲雜誌研究員、中國時報各項職務（從人間副刊編輯到財務長）、世新大學兼任講師、時報旅行社顧問、古蹟臺北故事館諮詢顧問、倪匡科幻小說決審委員等。
曾獲第8屆時報文學獎科幻小說首獎（1985），作品〈我愛溫諾娜〉；第11屆時報文學獎推理小說首獎（1988），作品〈1649〉。

著作 - 

《海天龍戰》（臺北：貓頭鷹出版社，2008），科幻小說集。
《綠猴劫》（《海天龍戰》32周年紀念版）（臺北：時報出版公司，2020），
   推理小說〈1649〉改編為電影《遊戲規則》（1989）。
   談中國歷史：《讓我們來到南朝》、《讓我們來到北朝》（台北：時報出版公司，2019）。
《愛恨帝王家：中國古代宮廷女性的愛慾情仇，春秋戰國篇》（台北：時報出版公司，2020）。